Business Strategies: Hágase publicidad con fotos

Usted puede ir a todas partes tratando de convencer a otros que usted es la persona adecuada para el proyecto y de hecho, sus referencias puedan decir que usted es la mejor opción para sus clientes. Sin embargo, en el mundo actual, no es tan fácil que le escuchen. Hay tantos de nosotros, y todos hablamos al mismo tiempo, y nuestras palabras se convierten en murmullos que no estimulan, sino que distraen. Si usted está tratando de decir algo, tiene que usar un lenguaje que trasciende la cultura, la geografía y el tiempo. Usted tiene que usar imágenes.

Como profesor de fotografía digital, yo busco convencer a mis estudiantes que, independientemente de lo que sus logros valen, ellos necesitan capturar ese valor, documentarlo y exhibirlo. Si un producto tiene calidad, una buena imagen hablará por sí misma. Estas imágenes pueden ser usadas en portafolios impresos, portales en Internet, CDs, presentaciones en PowerPoint y propuestas para proyectos civiles o corporativos.

Una forma de presentar sus fotos al público es la de enviarles fotos de sus proyectos a los fabricantes de los productos que usted usa. Si su proyecto realza dichos productos en forma especial, es posible que ellos usen su foto en diferentes anuncios. También, las fotos de cada etapa de su proyecto para aquellos que imparten talleres, distribuyen productos, y los que escriben manuales.

Cuando expertos reconocidos en la industria escogen publicar una de sus fotos, usted se convierte en una personalidad legítima frente a los ojos de sus clientes futuros. Yo sé que eso suena ridículo, pero en sus mentes, la publicación ha validado la calidad de su trabajo. “Si usted es lo suficientemente bueno como para estar en esta revista o en ese libro, usted debe ser bueno en lo que hace”. Usted inmediatamente tiene su confianza y su fe de que el trabajo que usted hace es tan bueno como el que presenta en las publicaciones.

¿Cómo le puede hacer para publicar sus proyectos? Primero que todo, haga usted trabajos de calidad. Segundo, invierta en una cámara digital de calidad y una escalera alta y fuerte. Personalmente, yo me he colgado de los techos de las casas, de ramas en árboles, y afuera de las ventanas de los vecinos para obtener las fotos que yo necesito. Tercero, fije usted su cámara para tomar las fotos de más calidad, ya sea en “RAW” o “TIFF.” Los archivos de estas fotos serán muy grandes (en cuanto a Megabites), así es de que no se le olvide procesar sus fotos “RAW” para convertirlos en “TIFFs” antes de enviarlas, porque es muy posible que el publicista no tenga el software para convertirlas.

Los archivos TIFF no están comprimidos, mientras que los JPEGs tienen normalmente 1/4, 1/8, o 1/16 de la información que un “TIFF” contiene. La mayoría de las cámaras de apunte y dispare sólo podrán archivar sus fotos como JPEGs. Es por eso que le decimos que fije su cámara en la más alta calidad disponible. Recuerde que el tamaño del archivo refleja limitaciones en la resolución y el tamaño de la imagen.

Aceptémoslo. ¿Cómo puede usted experimentar el caminar a través de un espacioso cuarto a través de un solo punto de vista? Tome muchas fotos de diferentes ángulos a través de horas diferentes del día para que vea cómo la luz ambiental afecta todo, con la esperanza de que una de esas fotos presente todo. Recuerde, si los editores tienen qué escoger entre fotos maravillosas sobre un buen proyecto, y fotos mediocres sobre un maravilloso proyecto… Pues usted ya sabe lo que van a hacer.

He aquí algunos consejos básicos para fotografiar concreto decorativo:

1. Apague el flash. Aunque la luz de un flash pueda llegar hasta 10 o 15 pies, la cámara sólo recogerá la cantidad de luz que necesita para capturar el sujeto más próximo. El resto de su piso se desvanecerá entre la oscuridad.

2. Tome la foto desde el punto más alto que le convenga para ver el proyecto en su totalidad. Algunas veces es mucho más fácil subir a un edificio vecino y acercar (hacer “zoom”) el objeto que usar un lente de ángulo amplio (wide angle) desde lo alto de una escalera. Esta técnica también reducirá la perspectiva distorsionada que comúnmente se ve en fotos tomadas con lentes de ángulo amplio.

3. En exteriores use luz natural en horas en que las sombras y la luz incidente no causen distracción. La mejor luz se obtiene en un día nublado o durante el medio día. Todo depende en qué es lo que muestra mejor su proyecto.

4. En interiores usted deberá de usar luz artificial. Si no hay suficiente luz ambiental, las luces de cuarzo (quartz) construcción le ayudarán bien. No apunte su reflector al piso. En cambio, apúntelo hacia el techo o una pared para distribuir la luz más homogéneamente sobre todo su proyecto.

5. Evite tomar la foto hacia la fuente de luz. Esto puede causar que sus fotos se vean obscuras o provoque una “nubosidad” que disminuirá los detalles.

6. Para detalles de cerca, una luz suave aplicada con un ángulo pequeño da excelentes resultados. Ya sea que sea muy temprano en la mañana o antes de que se ponga el sol, es una hora ideal para tomar fotos de texturas y estampados.

Experimente con el balance de color blanco (“white balance”) fijo como automático en su cámara. En un 90 por ciento de todas las fotos el balance de color blanco en “automático” dará buenos resultados, pero cuando use luces artificiales, los colores pudieran ser diferentes de los reales.

7. Limite el grado de edición de fotos que usted haga. Casi cada compañía que hace software para editar las fotos le permitirá “cortar” sus fotos para escoger la mejor vista y le permitirá también ajustar brillantez, contraste y color. Recuerde, los editores lo harán también para lograr sus necesidades y los criterios de sus impresores.

8. De a los editores una variedad amplia de buenas fotos para que puedan escoger. Una de las formas de tomar fotos más antigua y sin embargo una de las más olvidadas para los fotógrafos principiantes es la foto “vertical”. Tenga en mente que el diseño de la gran mayoría de las revistas y libros es vertical, así es de que póngase cómodo y tome sus fotos girando su cámara 90 grados.

9. Si usted desea editar sus fotos para mostrarlas en su portafolio, una herramienta que le ayudará es el ajuste de contraste (“contrast adjustment”). No sólo le ayudará a crear más dinámicas entre las luces y las sombras, sino que también intensificará los colores. Tenga en mente, que usted sólo usará estas herramientas para editar sus fotos para exhibir su trabajo más precisamente y no para embellecer o falsificar la verdad. De hecho, se esperará de usted, al menos en algún momento, que usted cumpla con lo que ofrece en sus fotos.

Vale la pena mencionar la historia de los proyectos pues siempre será un incentivo para que le publiquen sus fotos. Ya sea acerca de sus procesos técnicos o de la gente involucrada en su creación, aún una gran fotografía pudiera usar un poco de ayuda. Si usted no se siente confiado acerca de sus habilidades para escribir, no se preocupe, sólo concéntrese en contar su historia. Los editores harán su trabajo, en la mayoría de los casos, debido a su tiempo límite para sacar adelante la edición, le enviarán un artículo final para que usted lo apruebe.

Otra cosa que usted puede hacer para facilitar realmente este proceso es obtener las firmas de las personas que aparecen en sus fotos asegurando que le otorgan todos los derechos por esas fotos, especialmente si son menores. Las formas en donde las modelos pueden firmar están disponibles en Internet y varían desde muy legales y largas, y hasta unas muy simples. Personalmente, yo nunca firmaría una forma de tres páginas por la simple razón de que nunca la voy a leer y por lo tanto no puedo confiar en ella. Una forma simple de unas cuantas líneas es lo mejor para la mayoría de las situaciones. Actualmente, yo incluyo una declaración de derechos de propiedad o lo incluyo un pequeño párrafo en el contrato de manera que cualquier imagen del proyecto puede ser usada para motivos educacionales o promociónales. Y cuando envío fotos, yo envío una copia de la forma firmada por el, la o los modelos. Esto hace que mi publicista descanse y hace más fácil que puedan imprimir las fotos. Porque en la sociedad en la que vivimos, algunas de las mejores fotos no justifican la responsabilidad de una demanda.

De nuevo, la meta es lograr que publiquen sus fotos, no es para alimentar su ego, pero lograr la confianza de sus clientes — confianza, credibilidad, y la seguridad de que su dinero será bien gastado. Cuando sus fotos se publiquen, haga copias de la revista para sus clientes. Antes, le sacábamos copias, las poníamos en cuadros y llegábamos con ellas para que los dueños pudieran observarlas de cerca. El reconocimiento público puede, al mismo tiempo, aumentar el valor de su casa y el valor de lo que usted hace.

Steven Ochs es un profesor asociado en el Departamento de Arte y Diseño de la Universidad del Sur de Arkansas. El también asiste como el artista/diseñador para Imágenes en Concreto (“Images in Concrete”).