Harris recreated the look of an old Italian floor on this exterior area by using acid stain, then following it with layers of water-based acrylic stains.

Manchado del Concreto — Acrylico

Las manchas acrílicas pueden ser usadas para crear efectos distintivos o efectos glaseados como imitación mármol o roca. Cuando el contratista e instructor Bob Harris estuvo en Italia este año, recibió inspiración de algunos de los pisos venecianos, los que recreó con un proceso de color sobre color que es gran parte de su negocio. Estas recubiertas son posibles sólo con manchas base agua, dice Harris.

Muchos aplicadores prefieren trabajar con manchas acrílicas simplemente por evitar usar manchas con base ácido, que generalmente provocan más olores, requieren más limpieza, y porque las acrílicas proporcionan menor margen de error. Otro factor que ayuda a escoger las manchas acrílicas es la selección de colores, de acuerdo con muchos contratistas y proveedores, incluyendo Doug Bannister, dueño de The Stamp Store en Oklahoma City, que produce una línea llamada SS Rainbow Stain System. Cuando se aplica mancha base ácido, la selección de colores es limitada por el concreto con el que va a trabajar, dice Bannister.

La sección de colores de manchas base agua ayudan a asegurar que el concreto será la elección preferida de los diseñadores. Como la mayoría de las manchas base agua, Rainbow puede ser usado para aumentar o rescatar colores al ácido que no dieron los resultados esperados. Los colores pueden ser modificados, intensificados o diluídos al añadir más o menos pigmento a la base.

Otro de los atractivos de estas manchas es su costo.Generalmente cuestan menos al comprarlos y al aplicarlos que las manchas base ácido. El costo, combinado con métodos de aplicación simple y de naturaleza noble, hace que los acrílicos sean una alternativa más popular que las manchas base ácido. Los expertos en acrílicos dicen que eso es verdad. Pero si usted quiere ahorrarse pasos, no lo haga en la preparación, en el sellado o el mantenimiento. “Usted necesita ser muy extremista cuando se trata de preparar el concreto”, dice Harris.

Como cualquier recibrimiento local, las manchas requieren una superficie apropiadamente preparada. Si la superficie no está mecánica y químicamente preparada para recibir el recubrimiento, va a fallar, dice Chuck Brunner de Smith Paint Products.

Las manchas acrílicas vienen en dos categorías básicas. Una penetra los poros y une, la otra cierra o asegura la superficie. Ambas requieren porosidad para hacer su trabajo. La primera consideración es saber exactamente qué preparación requiere el producto. “Eso es de suma importancia”, dice Harris, quien usa una variedad de manchas acrílicas.

Fuimos informados por diferentes fuentes para este artículo que la mayoría de los productos requieren un perfil No. uno o No. dos en la superficie del concreto de acuerdo con el criterio del Instituto de Reparación del Concreto (Concrete Repair Institute). Lograr llegar a ello es lo difícil. Llevar la superficie del concreto a este perfil de poca profundidad, es cuando viene a la mente la mancha base ácido. Sin embargo, aquellos con más experiencia aconsejan a los que tienen poca experiencia a no meterse en esa situación, o al menos considérese advertido que es mucho más difícil de lo que parece.

Brunner dice que él no recomienda el uso de la mancha base ácido a cualquiera que tenga menos de diez años de experiencia. La razón es que tiende a fallar. Primero, es lo sucio de la aplicación, y el olor y los reglamentos de materiales peligrosos, todo ello en proyectos en lugares cerrados. Segundo, dice él, que ha sido testigo de contratistas inexpertos que fallan en neutralizar el ácido apropiadamente. Cualquier residuo éxtra de ácido provocará que la residuos de cal se formarán en la superficie del concreto, que forzará que la aplicación de la mancha no se complete, costándole mucho dinero al contratista.

Para superficies interiores, Brunner recomienda usar ácido cítrico mezclado con agua. El polvo blanco puede conseguirse en lugares que proveen alimentos. Dice él que este ácido no es tóxico y tiene el poder para preparar la superficie del concreto, y luego puede ser lavado y desechado por el drenaje. Harris recomienda un enfoque tradicional con el ácido muriático, pero está de acuerdo que contratistas con experiencia han fallado con éste ácido. Su proceso consiste en lavar la superficie con agua a presión, usar un cepillo rotatorio, humedecer bien la superficie, usar el cepillo rotatorio de nuevo, rociar con ácido, usar el cepillo rotatorio, lavar con agua a presión de nuevo, neutralizar con un baño de amoníaco y finalmente enjuagar. Una alternativa para interiores es una máquina que esmerile la superficie sin dejar polvo suelto, la cual no es fácil de conseguir. No se recomienda usar “shot blast” para este trabajo.

Para proyectos en exteriores, Brunner tiene otra forma de tratar la situación usando sentido común. El recomienda a los contratistas que empiecen el proyecto contratando primero a alguien que limpie el área, específicamente alguien que tenga una máquina que use 10 galones por minuto, con una boquilla rotatoria recta, y la habilidad de usar agua caliente. Esto asegura una buena limpieza como el primer paso para preparar la superficie.

Una vez que la superficie está preparada, se pueden aplicar las manchas base agua de muchas maneras. Cuando aplica mancha sobre la mancha base ácido, Harris usa un rociador con bomba. Sin embargo, se pueden usar rociadores sin aire y con compresor, rodillos y brochas, dependiendo del efecto deseado.

Hay situaciones que presentan las manchas base água con respecto a las manchas base ácido que se observan cuando se aplican manchas base agua. Ellas son buenas para aplicar por áreas, y dejan una membrana que queda expuesta al tráfico y al desgaste, por ello tiene que sellarse la superficie una vez aplicado el color.

This grapevine design shows how Bob Harris uses water-based acrylic stain to accent acid-stained stamped vertical concrete.

Barbara Sargent de Kemiko Concrete Products Inc., que distribuye la línea de manchas de polímero acrílico-uretano, dice que estos tipos de manchas deberían ser parte de tres pasos cuando se les aplica, cada uno de esos pasos deberá ser de igual calidad. El primer paso es preparar la superficie apropiadamente, el segundo paso es la aplicación de la mancha, el tercer paso es el sellador.

Para un recubribimiento se usan comunmente acrílico uretano, poliuretano o epoxys. Algunas manchas no pueden aceptar selladores base solvente, advierte Harris, así es que, como siempre, pregunte por las recomendaciones del fabricante.

Para áreas de alto tráfico, Sargent recomienda una recubierta con mantenimiento. Como otros en la industria, ella recomienda a los contratistas que ofrezcan la instalación con un contrato anual de mantenimento, o al menos, hagan que su cliente esté bien informado acerca de cómo dar mantenimiento al proyecto.

Harris está de acuerdo. El recomienda a sus colegas que vendan un contrato de mantenimiento con la instalación o que enseñe a su cliente a hacer un restregado profundo anual, enjuagar y resellar en superficies al exterior, y aparte de ello, cómo encerar los pisos en interiores cada año.