La Recta Historia De Las Grietas - Artículo De la Característica
Las grietas son para el concreto, lo que la muerte y los impuestos son para la vida -- inevitables.
por David Thompson
Si acaso se reparan las grietas, y cómo se reparan antes de una aplicación decorativa en concreto, dependerá tanto de la naturaleza del recubrimiento que se aplicará, como de la naturaleza de la grieta en sí.
Las grietas delgadas (del grueso de un cabello), generalmente caen dentro de la categoría de grietas estáticas — no se mueven, ni se moverán. Ellas son grietas típicas de superficie que fueron causadas por una razón en un momento determinado, como una contracción durante el secado. Las grietas superficiales compactas y estáticas, pueden ser cubiertas con una capa de cualquiera de los cementos modificados con polímeros, y no las volverá a ver. Sin embargo, si estas grietas delgadas aparecen en un suelo que está coloreado con ácido, pueden pasar de prácticamente invisibles a ser muy notorias si el coloreado se absorve en la grieta haciéndola más obscura. Esto pudiera ser un efecto que usted desea, pero también puede verse como un error.
Los selladores, ya sean coloreados o no, pueden realzar inadvertidamente las grietas delgadas en un piso de una manera que no sea atractiva. “El riesgo es el siguiente, si el sellador fluye hacia la grieta y deja una pequeña área hundida, cuando la luz se refleje sobre ella, va a hacer que la grieta se vea más”, dice Seth Pevarnick, un consultor técnico especializado en concreto decorativo por Ardex Engineered Cements. “En esa situación, cuando la grieta es muy delgada (del grueso de un cabello), yo la dejaría así. Puede ser que usted la vea cuando limpia su piso con agua, pero cuando se seca ya no se verá la grieta”.
Cuando la grieta continua creciendo, o cuando las losas (fundaciones) a cada lado de la grieta se mueven independientemente una de la otra, usted tiene lo que se conoce como una grieta móvil, más conocida como una grieta estructural. Cualquier grieta que llege de lado a lado a través de la losa, independientemente de que se mueva o no, deberá ser considerada una grieta estructural. “Las grietas estructurales son usualmente muy fáciles de observar”, dice Tim Cutright, un asesor para PermaCrete. “Ustedes encontrarán pedacería de concreto alrededor de ellas, o una parte de la losa estará un poco más abajo que la otra, o usted podrá ver tierra y grava en la misma grieta — puede usted estar seguro de ello.”
Algunas veces, el determinar si usted esta enfrentándose con una grieta superficial o una grieta estructural necesita un poco de imaginación — aunque de todas formas usted va a saber lo que era al llegar al fondo.
“Si usted tiene una pequeña grieta en la superficie y no está seguro de qué es, yo tomaría una sierra eléctrica con una cuchilla para concreto y le cortaría alrededor de 1/16’’ y vería si llegaba al fondo”, dice Cutright. “Si llega al fondo, pues es una grieta superficial”.
Las grietas móviles deben ser reparadas antes de hacer un recubrimiento decorativo. “Si usted no hace nada por reparar una grieta móvil y le coloca el recubrimiento, está garantizado que esa grieta va a salir a través del recubrimiento”, dice Dan Cook, presidente de CemTec Systems. “Y una vez que la grieta se muestra a través del recubrimiento, si continua habiendo movimiento, puede afectar al recubrimiento y causar desprendimiento”.
El procedimiento básico para reparar grietas incluye ampliado y lijado de las orillas de la grieta, ya sea con un cincel o una sierra, limpiando profundamentre la grieta; aplicando una primera capa, y si la grieta requiere material para reparar grietas, entonces hay que aplicarlo.
Los materiales para reparar grietas van desde materiales elásticos que usted puede estirarlos con sus dedos, y hasta acrílicos acerados tan duros que no permiten que un clavo los atraviese. Nuevos materiales para reparar grietas llegan al mercado todo el tiempo. Sin embargo, básicamente ellos caen entre tres categorías; flexible, semi-rígido y rígido.
Los materiales de reparación de grietas son típicamente usados en líneas de expansión y en grietas estructurales que se mueven como líneas de expansión. Ellas se estiran y comprimen a medida que la grieta se mueve, y no hacen nada para restringir ese movimiento. Mientras que los materiales flexibles no “reparan” técnicamente las grietas en el sentido de pegarlas una con otra, pero son buenos para evitar que el clima afecte el área donde se aplican. Ellos son desastrosos debajo de un recubrimiento de cemento, pero pueden ser usados algunas veces debajo de recubrimientos elastoméricos que no son de cemento. “Ellos pudieran arreglar las grietas con una cubierta elastomérica, pero con un recubrimiento de cemento casi se puede garantizar que tendrá una grieta”, dice Ed Díaz, un decano especialista en servicio técnico con Sika Corporation. Los materiales flexibles pueden típicamente encontrarse en un rango amplio de colores.
Los materiales de reparación de grietas con base Epoxy son el estándar industrial para reducir o eliminar la habilidad de moverse a una grieta.
estructurales donde el concreto necesita estar sólidamente fusionado en una sola pieza, regresando el concreto agrietado a su estado monolítico. Los materiales rígidos hacen que las grietas reparadas sean más fuertes de lo que fueron antes de agrietarse. También pueden rellenarse y nivelarse, como otros materiales de reparación para grietas, o aplicarlo con un sistema de inyección de baja presión. Los sistemas de Inyección requieren equipo especial, y a menudo un contratista especializado, pero ellos ofrecen la mejor garantía que una grieta no volvera a formarse. La inyección sobre grietas es la forma estándar de reparar grietas estructurales.
Los epoxys semi-rígidos son los materiales más ampliamente usados para reparar concreto agrietado para aplicaciones decorativas, y son usados comunmente debajo de recubrimientos de cemento. Los semi-rígidos permiten resultados rápidos al reparar grietas, al igual que reparaciones que están a nivel del piso, ya que el exceso de material curado puede eliminarse fácilmente. Ellos permiten pequeños movimientos en las grietas, aunque esperamos que no lo suficiente como para que se puedan ver a través del recubrimiento. Algunos sistemas de reparación de grietas semi-rígidos incorporan una malla de fibra de vidrio, que está pegada a la parte superior de la grieta. Eso ayuda a distribuir cualquier movimiento de la grieta, para reducir la posibilidad de que se transmita a través del recubrimiento.
Simplemente deteniendo o restringiendo el movimiento de una grieta no hace nada para arreglar la causa de la grieta y no asegura que la grieta no va a crecer o reaparecerá cerca. Pero antes de llamar a un ingeniero estructural y de hacer gastos mayores como levantar la loza de concreto o bombear líquido para repararla, hay un forma simple y crucial para controlar gastos: marque líneas de control de expansión. Con una nueva línea de control de expansión a sólo unas pulgadas de distancia de una grieta reparada, cualquier esfuerzo para formar una grieta en el futuro será dirigido a lo largo del fondo de la línea de control de expansión. Al menos eso deseamos.
Es una práctica estándar cortar las líneas de control de expansión cerca de las grietas que han sido reparadas con epoxy, ya sea rígido o semirígido. “Si usted no libera los esfuerzos en alguna parte cercana a la grieta, otra grieta se aparecerá en alguna parte cercana a la reparación, y y ella podrá verse a través del recubrimiento”, dice Ron Cottingham de Dayton Superior.
Las juntas de control de expansión son especialmente críticas cerca de grietas reparadas con materiales rígidos, ya que estas grietas fusionadas no permiten movimiento alguno. “Si usted tiene un lápiz partido a la mitad y pega las dos partes con super-pegamento, y entonces usted trata de romper de nuevo el lápiz, no se va a romper por la quebradura que acaba de pegar — se rompera en alguna otra parte”, dijo Cottingham.
Cutright recomienda esperar a cortar las líneas de control de expansión hasta que el material usado en la reparación haya curado. “Usted nunca sabrá lo que pasa en el fondo, y su usted comienza a cortar las líneas de control de expansión antes de reparar la grieta, muy posiblemente usted aumente cualquier problema de grietas que ya están en el concreto” dice él.
Cualquier línea de control de expansión que ya esté en la losa, por supuesto que necesita ser respetada a través de la recubierta de cemento. Una vez que ese corte está en su lugar, otros cortes puramente decorativos pueden usarse para ocultar las líneas de control de expansión en un estampado decorativo.
Las mismas líneas de expansión pueden ser cortadas usando un disco metálico para sierra circular con puntas de diamante en forma de “V”. “Esta herramienta es la elección más común en cemento decorativo”, dice Tom Roe, director de concrete/masonry cutting division para Multiquip, que distribuye equipo para reparar grietas al igual que herramientas capaces de usar discos de sierra circular para repararlas.. “Te da una bonita apariencia biselada — dentro de los 30 a los 45 grados en ambos lados — eso es muy atractivo”.
Típicamente un disco metálico de sierra circular delgada de puntas cuadradas será usado para cortar las líneas de control de expansión iniciales mientras el recubrimiento está todavía verde (sin curar). Una vez que el concreto ha curado, un disco metálico para sierra circular con puntas de diamante en forma de “V” se usa para terminar la línea de control de expansión. “El concreto verde (antes de curar) es muy abrasivo, y algunos de los agregados no necesariamente se pueden lograr en el material de cemento”, dice Roe. “Si usted usa mucho antes un disco de esmeril ancho, la mayoría de las veces lo que va usted a hacer es crear quebraduras que no son aceptables estéticamente”.
Si un material particular para reparar grietas acepta una coloración, no se va a colorear igual que el concreto que la rodea. Entonces, si la idea es la de hacer desaparecer una grieta, generalmente se usa un recubrimiento sobre toda la losa.
Sin embargo, se pueden usar colores integrados con algunos materiales para reparar para igualar los colores al concreto de alrededor. “Usted puede usar pigmentos estándares en polvo, pero tiene que hacer alguna muestra para encontrar la cantidad apropiada de pigmento” dice Diaz. “Hemos tenido casos en los cuales hemos hecho reparaciones en lugares históricos y hemos tenido que igualar colores sobre concreto que ha estado expuesto al clima por mucho tiempo. Es posible lograr colores que son casi iguales”.
Cuando una grieta aparece en un recubrimiento de cemento, un compuesto para parchar hecho por el fabricante del mismo recubrimiento es comunmente le mejor forma para una reparación sin diferencias entre el original y el parche. Los compuestos para parchar son comunmente versiones sin arena del recubrimiento. Ellos pueden combinarse sobre la cubierta e igualar sus colores, integralmente o manchado.
Una cosa que usted nunca debe hacer sobre una grieta es garantizar la reparación. Simplemente no hay forma de garantizar que una grieta no volverá a aparecer. Pero cuando una grieta reaparece no significa que la reparación no sirvió. “Una grieta puede volver a presentarse, pero será menos severa y a lo mejor, menos notoria”, dice Cook. “La grieta que vuelve a aparecer es usualmente una grieta muy delgada que la mayoría de la gente acepta. Eso ocurre regularmente”.
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